Los apasionados aficionados gritaron y vitorearon el viernes mientras el quarterback Jalen Hurts, el Jugador Más Valioso del Super Bowl, y el propietario de los Eagles, Jeffrey Lurie, se turnaban para levantar el Trofeo Vince Lombardi al inicio del desfile de victoria del equipo a través de la Ciudad del Amor Fraternal.

Muchos fanáticos acamparon a lo largo de la ruta del desfile durante la noche, acurrucándose bajo mantas y dentro de tiendas de campaña para asegurar los mejores lugares cerca del Museo de Arte de Filadelfia, donde los Eagles tomarán el escenario en los escalones "Rocky".

Otros, vestidos con camisetas de los Eagles, treparon a los árboles, se colocaron en lo alto de escaleras y se aferraron a una estatua de Benjamin Franklin cerca del Ayuntamiento para vislumbrar a Saquon Barkley, el corredor con más yardas terrestres en una temporada en la NFL, y a Cooper DeJean, el novato defensivo que llevó una intercepción hasta la zona de anotación el día en que cumplió 22 años.

En un punto, Barkley saltó de uno de los autobuses al aire libre para caminar a lo largo de la ruta del desfile y chocar las manos con los aficionados.

"No puedes usar palabras para describir esto", afirmó el corredor.

Jordan Jaindl, quien no pudo asistir al desfile de 2018 después de que los Eagles ganaran su primer Super Bowl, no quiso perderse este y acudió con su esposa y sus tres hijas desde Binghamton, Nueva York. Este equipo, dijo, era la encarnación de la ciudad.

"Su ética de trabajo", acotó. "Cómo tienen que esforzarse por cada victoria. Tenemos que esforzarnos aquí en Filadelfia".

Algunos aficionados llegaron con carritos de supermercado llenos de comida y bebidas, mientras que otros se mantuvieron cálidos en un hotel, bebiendo champaña. Un grupo asó un cerdo con el número "15" tallado en el costado -un último dardo al quarterback de Kansas City, Patrick Mahomes.

"Este es un equipo especial pero no podemos ser grandes sin la grandeza de los demás y eso ciertamente se aplica a nuestros fanáticos", dijo en los discursos el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni.

"En nombre de mis compañeros de equipo y de mí mismo, queremos agradecerles por todo su apoyo este año", afirmó Hurts, que al fin se permitió ver en persona la estatua de Rocky.

"Me dije a mí mismo que no vendría a los escalones de Rocky hasta que ganáramos el campeonato y ahora estamos aquí. Este equipo ha tenido que batallar mucho, ha tenido que perseverar. Ha habido un montón de escrutinio, un montón de opiniones, pero una cosa (es cierta) sobre esta ciudad, nosotroos peleamos", clamó el quarterback.

Los Eagles, aunque no eran los favoritos en el Super Bowl, dominaron a los Chiefs de Kansas City el domingo, manteniéndolos en cero en la primera mitad antes de concretar una victoria de 40-22.

La alcaldesa de Filadelfia, Cherelle Parker, quien cometió un divertido error al escribir mal Eagles mientras lideraba un cántico el mes pasado, se corrigió a principios de esta semana al decir que eran los"N-F-L-C-H-A-M-P-I-O-N-S".

Ella y otros líderes de la ciudad imploraron a los apasionados fanáticos del equipo que se mantuvieran a salvo y sostuvieran el ambiente festivo para la multitud del Día de San Valentín.

"No suban a ningún poste de luz", dijo la alcaldesa. "En medio de toda esta belleza, todos los sacrificios que este equipo ha hecho para llegar a este momento, no queremos que todo se pierda".

A pesar de sus advertencias, algunos aficionados se pararon sobre los inodoros portátiles y camiones de la ciudad en el centro. Hace solo unas semanas, un estudiante universitario falleció al caer de un poste tras la victoria de los Eagles en el Juego de Campeonato de la NFC.

Había una gran presencia policial a lo largo de la ruta del desfile de Filadelfia , que se extiende desde el sur de la ciudad, donde juegan los Eagles, hasta el Ayuntamiento y luego hacia el museo de arte.

Camiones volquetes y maquinaria pesada bloquearon muchas de las calles laterales a lo largo de la ruta. Las escuelas de la ciudad cerraron para el desfile, al igual que los tribunales de la ciudad y otras agencias.